Triste nouvelle pour nos amis québécois. Pendant que les vapoteurs français savouraient Halloween en compagnie de leur e-liquide goût bonbon préféré, de l’autre côté de l’océan Atlantique, les vapoteurs canadiens voyaient les leurs interdits. Depuis le 31 octobre 2023, au Québec, il n’est plus question de prendre plaisir à vapoter. Exception faite de ceux adorant le goût tabac, seul arôme désormais toléré…
Interdiction des arômes : le Québec rejoint les rangs
Les résultats de l’Enquête canadienne sur le tabac et la nicotine (ECTN) publiée en septembre 2023 par Statistique Canada et montrant une baisse flagrante du tabagisme chez les jeunes grâce au vapotage n’auront rien changé. De même que les alertes répétées d’associations et de professionnels de santé et de terrain tels que Martine Robert.
Mardi 31 octobre 2023, la mesure de restriction des arômes de la vape annoncée par le ministre de la Santé Christian Dubé en avril dernier, puis adoptée dès août 2023 est bel et bien entrée en vigueur au Québec. Comme l’Île-du-Prince-Édouard, la Nouvelle-Écosse, le Nouveau-Brunswick ou encore le Nunavut et les Territoires du Nord-Ouest, la plus grande province canadienne ne tolère désormais plus que la seule saveur tabac dans les e-liquides pour cigarette électronique.
Mais ce n’est pas tout. La nouvelle loi vient également limiter la concentration maximale en nicotine permise à 20 milligrammes par millilitre (à l’instar de la TPD européenne), restreindre la capacité des réservoirs et règlementer plus durement l’étiquetage comme l’emballage des produits du vapotage.
L’objectif affiché par le gouvernement ? Réduire l’attrait du vapotage chez les jeunes… Car, bien sûr, ses plus fervents détracteurs pointent l’effet passerelle, estimant qu’un jeune qui se met à vapoter s’engage irrémédiablement sur le chemin du tabagisme. Qu’importe que cette théorie ait été maintes et maintes fois réfutée partout, et encore récemment aux États-Unis (Delnevo et Villanti, IJERPH, 2023) au Royaume-Uni (Pesola et all, NIHR, 2023) et en France (Dautzenberg et all, IJERPH, 2023) !
Ban des arômes au Québec : une mesure contre-productive, qui fait le bonheur des cigarettiers
La confusion est flagrante. Alors que les associations antitabac accueillent favorablement ces règlementations, les jugeant nécessaires pour faire progresser la lutte contre le tabagisme (allez comprendre…), elles semblent oublier nombre de données capitales. Dont la plus grande : la mesure d’interdiction des arômes, déjà testée par d’autres, ne fonctionne pas. Loin d’éloigner les jeunes des produits du tabac, elle ne fait que les inciter à (re)commencer la cigarette !
À San Francisco déjà, en 2019. Après le scandale de la cigarette électronique Juul, la ville avait décidé de supprimer les arômes de la vape jugés trop « attrayants ». Résultat : le tabagisme était reparti à la hausse l’année suivante. Et il ne s’agit pas là d’un cas isolé.
En 2023, une étude est venue confirmer le désastreux bilan tabagique des états et localités américaines ayant adopté des mesures restrictives sur les ventes de vapoteuses et les arômes de la vape. D’après les chercheurs, désormais, « environ 15 cigarettes supplémentaires sont vendues pour chaque dose [de vape] vendue en moins en raison des restrictions de saveurs ». Autrement dit, loin de protéger les jeunes générations et autres fumeurs, une telle mesure n’a fait que rebooster les ventes, et donc la consommation, de tabac… au plus grand plaisir des cigarettiers !
Au revoir arômes, bonjour marché noir et dangereux mélanges maison !
Si le gouvernement canadien, comme les groupes de lutte antitabac et autres antivapes ne semblent pas voir les dangereuses conséquences qui se profilent à l’horizon, les membres actifs de l’industrie du vapotage, quant à eux, les ont bien cernées.
La présidente et fondatrice de l’Association québécoise des vapoteries (AQV), Valérie Gallant, rappelle ainsi que la mesure n’empêchera en rien un jeune de se procurer ses produits aromatisés sur Internet – avec toutes les dérives que cela suggère en termes de contrôle et de qualité – voire même de se les concocter lui-même. « Je vais attendre l’appel de tous les journalistes lors du premier empoisonnement par produit frelaté acheté sur le marché noir », confiait-elle amèrement.
Sans oublier que ces problématiques ne concernent pas seulement les jeunes. En adoptant une telle mesure, le Québec abandonne les fumeurs et ex-fumeurs adultes à leur sort. Car, pour la grande majorité de ceux pour qui le vapotage a représenté la meilleure aide pour arrêter, la multiplicité des arômes en était la clé. Sans saveur autre que tabac, nombre d’entre eux risque désormais de craquer, n’ayant plus plaisir à vapoter, et s’ils ne se tournent pas vers le marché noir, ils retourneront sans nul doute s’acheter leur ancienne marque de cigarettes préférée…
Au Québec, de nombreuses enseignes de vape désormais en péril
Plus qu’un danger sanitaire pour les consommateurs, l’interdiction des arômes au Québec met en péril le secteur de la vape tout entier.
D’après Daniel Marien, directeur fondateur de l’Association des représentants de l’industrie du vapotage (ARIV), le Québec compte pas moins de 480 boutiques de vape, qui génèrent environ 2200 emplois. Quant aux e-liquides aromatisés, ils représentent la plus grande part des ventes des entreprises (approximativement 78 %). Sans eux, de nombreux vape-shops sont donc voués à mettre la clé sous la porte.
D’ailleurs, c’est exactement ce qu’il s’est produit en Nouvelle-Écosse, qui a légiféré sur les arômes en 2020. « 44% des boutiques ont fermé en 60 jours », indique le directeur d’ARIV.
En cette fin d’année 2023, défendre la vape n’est plus une option. En plus d’une possible taxation européenne (et française), qui viendrait carrément doubler le prix des fioles, une restriction des arômes mettrait en péril le sevrage tabagique de millions de consommateurs. « Interdire les arômes = 1 million de fumeurs en + », a justement rappelé la campagne clean tag de JeSuisVapoteur, réalisée dans tout Paris en septembre 2023 dernier.
Il devient donc urgent de se mobiliser. Rejoignez sans attendre le mouvement JSV et alertez vos élus en quelques secondes seulement !
